近期一項開創性的研究指出，僅僅四項健康生活要素：不抽菸、保持健康體重、定期運動和飲食均衡，加起來可以將罹患常見且致命的慢性病的機率降低80%。（本文摘自《為什麼你容易生病》一書，作者：希瑟．默德（Heather Moday），以下為摘文。）
每天攝取10份蔬果可以預防全球平均壽命前夭折的7,800人。
在人類疾病中，有75%到90%與壓力有關。
我們生活環境中的化學物質與多種疾病有關，包括卵巢癌、前列腺癌、乳癌、早發性停經、精子品質下降、生育困難、心臟疾病、肥胖和糖尿病等（這還只是列舉的幾個例子）。
每天從額外攝取的糖分中獲得17%到21%的卡路里，會使心血管疾病的死亡風險比僅從糖分獲得8%卡路里的人高出38%。
研究還顯示，攝取過多的糖分，特別是從含糖飲料中攝取的糖分，會增加自體免疫疾病（如類風濕性關節炎）的風險。
每天僅需活動15分鐘，就能讓你的壽命增加3年；研究也指出，運動可以減少過敏反應引起的發炎。
生活方式和環境對我們的身體狀況有重大影響，上述只是其中幾個例子。事實上，這些因素甚至可能比基因傾向更為重要。
近年來，一個名為表觀遺傳學（Epigenetics）的研究領域備受矚目。該領域研究環境和行為對基因的啟動或抑制的影響。表觀遺傳學告訴我們，透過調整生活方式，有可能改變DNA的表達。這些改變可能影響細胞分裂的方式，影響哪些蛋白質被製造出來，甚至可能影響哪些基因會傳遞給後代（沒錯，不健康的生活方式的影響可能會遺傳給你的子女）。
我們天生的DNA無法改變，但表觀遺傳學告訴我們，生活方式對於罹患慢性疾病的機率具有重大影響。這是個好消息，即使你的基因存在特定疾病的風險，如肥胖、乳癌或阿茲海默症，你仍然有很大的掌控權，可以控制是否罹患這些疾病。當你調整環境時，你真的可以改變基因的表達，並讓免疫系統保持健康。