香港疫情形勢日益嚴峻，新型冠狀病毒病COVID-19繼續在全球蔓延。近日，一家位於銅鑼灣的寵物店員工確診，而且基因定序結果顯示感染的病毒株為Delta變異株，然而感染源仍然不明。更令人意外的是，該寵物店的多隻倉鼠也被驗出對Delta病毒呈陽性反應。對此，香港政府於今日（18日）宣佈全港販售倉鼠的寵物店須停業，並對所有倉鼠進行所謂的「人道處理」。
根據港媒報導，這家名為「Little Boss」的寵物店的一名23歲女性員工最近被確診感染Delta病毒變種，但感染源至今仍不明確。然而，香港衛生防護中心的調查結果顯示，該店的寵物倉鼠均是從荷蘭進口的，當局已在17日對該店進行環境和動物樣本檢測，結果發現至少有11隻倉鼠對Delta病毒呈陽性反應。這也是全球首次發現倉鼠感染新冠病毒的案例。
除了確診的女性員工外，該寵物店還有一名67歲的女顧客也被確診，她的丈夫快速篩檢結果也呈陽性，目前正在等待PCR檢測結果。針對這家寵物店的傳播鏈，香港衛生防護中心的總監徐樂堅指出，除了人與人之間的傳播，動物對人的傳播可能性也不容忽視。
對於此事件，香港政府漁農自然護理署署長表示，負責處理進口寵物的中轉倉庫「大埔倉庫」的環境樣本也呈陽性。因此，相關動物將接受所謂的「人道處理」。此外，全港共有34家販售倉鼠的寵物店將被要求暫時停業，無論是否已經售出，所有倉鼠均須進行檢測並進行所謂的「人道處理」，預計至少有2000隻倉鼠和其他小動物將被撲殺。
同時，香港政府還宣佈立即停止小動物的進口，特別是倉鼠，並要求出口國在出口前對小動物進行檢測。漁護署強烈建議於去年12月22日之後在香港任何寵物店購買倉鼠的民眾應交出倉鼠進行檢測。如果寵物對病毒呈陽性反應，同樣需要被撲殺，飼主也必須接受檢疫。
這起寵物店倉鼠感染Delta病毒的事件引起了廣泛關注。在全球疫情嚴峻的背景下，對於動物是否能傳播病毒，以及這樣極端的處理措施是否必要，仍存在許多爭議。值得注意的是，科學家對於動物在病毒傳播中的作用仍在研究中，我們需要更多的科學依據和證據來制定相應的防控策略，以確保公共衛生和動物福祉的雙重保護。